Was haben die Verleihung des Aachener Karlspreises und die Feierlichkeiten anlässlich der Entdeckung Brasiliens miteinander zu tun?

In beiden Fällen wird die verbrecherische Vergangenheit des "christlichen" Abendlandes beschworen: In Aachen mit Hilfe des gewalttätigen Frankenkönigs Karls des Großen als des Vorbildes europäischer Staatskunst; in Porto Seguro mit Hilfe der "Errungenschaften", die portugiesische Seefahrer und Missionare vor 500 Jahren den "Wilden" des neu entdeckten Kontinents brachten. In beiden Fällen werden Personen und Taten gefeiert, die Millionen Menschen das Leben kosteten. Und in beiden Fällen handelte die Staatsmacht im Auftrag der römisch-katholischen Kirche.

Niemand wird vom Frankenkönig Karl, den Papst Leo III. am Weihnachtstag des Jahres 800 zum Kaiser eines römisch-germanischen Reiches krönte, verlangen, dass er die heutigen Errungenschaften europäischer Rechtskultur als Regierungsprogramm hätte verkünden können. Doch die Brutalität, mit der er sich sein Großreich zusammenraubte, ist auch nach damaligem Maßstab meilenweit von einer gesitteten Politik entfernt. In den 46 Jahren seiner Regierungszeit überzog er fast alle Nachbarn mit blutigen Angriffskriegen. Allein gegen die Sachsen führte er einen 30jährigen Krieg, um sie mit Mord und Totschlag der römisch-katholischen Kirche einzuverleiben. Dabei brachte er seine Gegner nicht nur im Krieg um, sondern auch als Gefangene. Grausames Beispiel ist das Massaker von Verden an der Aller, bei dem er auf einen Schlag 2.500 Gefangene, praktisch die Elite Sachsens, enthaupten ließ. Und über das eroberte Land Sachsen verhängte er eine Art konfessionelles Standrecht: Wer sich nicht taufen ließ, sollte sterben; wer das Fastengebot brach, sollte sterben. Wer nicht zum Gottesdienst erschien, musste mit strengsten Bußen rechnen. Karl der Große zog fast 50 Jahre durch Europa, um zu unterjochen, zu versklaven und zu morden - und dies im Auftrag der römischen Kirche, die ihn dafür heilig sprach.